Na de topverkopen tijdens de corona-jaren hebben onze watersportbedrijven het nu weer een stuk rustiger. Zo rustig dat de onlangs geplande Boot Holland 2025 maar is afgelast. Terwijl campers niet zijn aan te slepen, blijven nieuwe boten doelloos op de wal staan. Waar kan dat nu aan liggen? Kennelijk niet aan de conjunctuur, oorlogsdreigingen of sowieso onzekere toekomst. De vraag kwam bij mij op, toen ik laatst op expeditie ging in de van oudsher roemruchte watersportplaats Warmond aan de Kagerplassen. Mijn doel was tweeledig: onderdelen voor mijn Liteboat-skiff ophalen en het aanschaffen van twee vallen voor mijn oude 420 open-zeilbootje. Ik dacht ‘Warmond, daar moet je toch twee eenvoudige hijslijnen voor een grootzeil en fok kunnen kopen’. Maar ik kwam van een vergane glorie thuis.
De nieuwe wieltjes voor onder mijn rollende roei-zitting inclusief de twee railtjes (‘slidings‘) voor mijn roeiboot waren geen probleem. Wel op afspraak, zodat de vriendelijke éénpitter – de Liteboat-importeur zelf – ook aanwezig was. Voor de tweede helft van mijn missie – die paar ‘vallen’ – had ik verwacht dat het in een plaats vol jachthavens wel ergens zou lukken deze te vinden. Die havens zijn er namelijk nog altijd. Maar helaas, op die mooie zaterdag in maart geen algemene watersportwinkel te vinden. En de havens lagen achter gesloten hekken. Waren ze open geweest valt nog te betwijfelen of ik het juiste touwwerk wel had kunnen vinden. Bij de meeste van deze bedrijven draait het om de verkoop van complete boten en motoren. Voor de dichtstbijzijnde watersportzaak had ik naar Leiderdorp moeten gaan op zo’n vier à vijf kilometer afstand. Op dat moment in mijn hoofd te ver voor een paar eenvoudige lijntjes.
De verleiding dat spul dan toch maar online te kopen was te sterk. De ontdekking dat je al bijna niet meer anders kunt. Tegelijk een ontwikkeling die er voor zorgt dat de watersportplaatsen van weleer hoe langer hoe meer hun karakter verliezen. Dat geldt voor Warmond en de Kagerplassen, het ‘oudste watersportgebied van Nederland’ (Wikipedia) met z’n (Koninklijke Watersport Vereniging De Kaag), maar even hard voor Loosdrecht en de Loosdrechtse Plassen. Daar was in de jaren zestig watersportgeluk ook nog heel gewoon. Vanaf je vakantieadres verstuurde je er een kaartje met de Groeten uit Loosdrecht.
Maar goed, terug naar de vraag waarom je op dit moment beter campers, dan boten kunt verkopen en m’n zoektocht naar een paar lijnen. Online een paar vallen kopen van 5 en 6 mm blijkt toch ook minder eenvoudig dan het lijkt. Aanbieders van touw genoeg, daar niet van. Maar voor een paar vallijntjes wil je voorgerekt touw of touw waar sowieso weinig rek in zit. Een voorwaarde die je bij een specialist brengt. Maar een specialist biedt je niet alleen de keus uit een goede en een minder goede variant, hij zet je direct voor het blok: je moet als lijnenleek kiezen uit een veelvoud van lijnen. Nu ja, niet bij Decathlon. Gewoon 20 meter ‘val touwwerk’ van 6 mm (‘erg sterk, ligt goed in de hand en is uiterst soepel.’) voor € 22,99 (€1,15 p/m). Maar Decathlon vind ik persoonlijk niet een echte watersportspecialist. Zou ‘erg sterk’ wel écht sterk zijn? De ‘Lijnenspecialist’ vraagt voor 20 meter ‘6 mm Cruiser XTS € 32,00 (1,60 p/m). ‘De lijn is bijzonder duurzaam. Een ideale lijn voor vallen en trimlijnen’. Touwbestellen.nl biedt 20 meter 6 mm Dycore-X nylon aan voor €54,60 (2,73 p/m) onder het motto ‘hoogwaardig vallen touw in de watersport’.
Dat zijn zo maar drie producten met zo te lezen uitstekende eigenschappen, maar wel met drie heel uiteenlopende prijzen. En dan laat ik de flashy namen voor nog veel meer opties, kwaliteiten en prijzen zoals PPMulti/Superlene, Spunport, rPet-line, ECO-cruiser (hoe eco zou eco daadwerkelijk zijn?), DX-performance en S-Cup maar voor wat ze zijn… Mijn conclusie: net als zoveel andere zaken in deze wereld loopt ook de watersport het risico veel te ingewikkeld te worden. Een camper rijdt op vier ronde wielen en je hoeft – bij wijze van spreken – alleen nog te beslissen over de kleur van het comfort. Als een paar nautische lijntjes al zo’n keuzepallet geeft, hoe zit het dan wel niet met de rest van de uitrusting? En helemaal bij de aanschaf van een hele boot… Ik denk aan de keus van een schroef, het soort motoren (misschien wel elektrisch), de navigatieapparatuur, gekoppeld aan het boordnet (..), de ankers, het aantal zeilen, het soort zwemvesten en de al dan niet elektronsiche veiligheidsuitrusting…
In het verleden heeft het recreatieve windsurfen zichzelf letterlijk opgeblazen als gevolg van het steeds technischer en acrobatischer worden van de sport. Ik heb er zelf aan bijgedragen. De watersport zou wel eens belang kunnen hebben bij het KISS-idee (Keep It Simpel, Stupid). Een boot zo simpel als een camper zou ideaal zijn om de watersport niet verder te laten vergrijzen. O ja, m’n touwtjes… Voor de zekerheid dat ik deze zomer niet over-equipped dan wel under-equipped zal zijn, heb ik voor mijn vallen de kerk maar in het midden gehouden. Lijnen gekocht puur op basis van de prijs. Maar geen idee of ik nu wel de ‘beste koop’ heb gedaan.
Met vriendelijke groet,
Bert Kuijpers,
Opstapper van Nauticlink
