Een mooie Franse start voor Karel Nguyen, bezig aan zijn scriptie Industrieel Ontwerpen aan de Universiteit van Delft. Dankzij z’n afstudeeropdracht bij Guido de Groot Design in Leiden heeft hij zich kunnen richten op de ontwikkeling van een jachtconcept voor de toekomstige Aziatische elite. Waarom we dat op de Franse internetsite bateaux.com moeten lezen is niet duidelijk, maar wat doet het er toe? Zijn talent is kennelijk veelbelovend, want hiervoor liep Nguyen al stage bij Feadship. Bij De Groot toverde de student dus een catamaran voor de Chinese chic van 68 bij 27 meter uit z’n mouw. Bepaald niet de slankste. Maar met reden, want zijn onderzoek naar de Chinese voorkeuren leverde Karel Nguyen de volgende feiten op om rekening mee te houden in zijn ontwerp: Chinezen willen anders varen dan Westerlingen. Niet individueel en patserig maar met z’n allen en in bescheidenheid, met name in de zakenwereld. Komt bij dat de infrastructuur voor superjachten onder-ontwikkeld is. En dat remt ook het individuele bezit. Het ‘superjacht bestaan’ is in Azië nog in een embryonale fase. Wel belangrijk is de keuken. Die moet ruim en modern zijn. Omdat voedsel een belangrijke plaats inneemt in de Chinese cultuur. En omdat Chinezen absolute outdoor- en zon-mijders zijn, moet het bootje beschikken over een maximum aan beschutte en schaduwrijke plekken. Om het geluk te kunnen beïnvloeden, dienen de privévertrekken absoluut aan de Feng Shui-eisen te voldoen. Afijn, zo ontstond dus de ‘Ren’, een diesel-elektrisch aangedreven hybride catamaran waar 36 personen kunnen dineren en wel 150 staand recipiëren. De denkbeeldige koper en vroegtijdige self made miljonair ‘Jiaying’ (34) zou het schuitje vooral aanschaffen om ook ‘zijn maatschappelijke doelen te behalen’ en niet zo zeer om er zelf uitgebreid mee te varen. Eerder om zijn vrienden te laten genieten, voor wetenschappelijk onderzoek om de waterkwaliteit te verbeteren en mogelijk om te assiteren bij natuurrampen… Tja, de ene cultuur is de andere niet! Bij Guido de Groot weten ze dankzij Karel Nguyen nu net als u, wat ze te doen staat om de Chinese markt te veroveren.
